عام الكوارترباك الأسود- أكثر من مجرد نجاح رياضي

ميامي - كلما سألني أحد عن من أحب في سوبر بول LIV ، كانت إجابتي دائمًا هي نفسها: يعتمد. إذا كانت اللعبة تعتمد على كرة القدم الأساسية والمتسقة وغير البراقة ، فستفوز سان فرانسيسكو.

ولكن إذا كانت هناك حاجة إلى السحر ، فأعطني باتريك ماهومز وكانساس سيتي.

كان السحر مطلوبًا. لحسن حظ كانساس سيتي ، فإن الأسلوب الكهربائي الذي يلعبه ماهومز وزملاؤه من اللاعبين الأمريكيين الأفارقة لامار جاكسون وديشاون واطسون الذي عرضوه هذا الموسم أفسح المجال للسحر: التحولات المفاجئة ، والمسرحيات الممتدة ، والاندفاعات والرميات الطويلة فوق الدفاعات المشوشة.

أولاً كلمة عن السحر: كانت كانساس سيتي متأخرة 20-10 في الربع الرابع وبدا أن شوطًا كبيرًا للاعبين السود قد انتهى. ثم أرسل ماهومز تمريرة بطول 44 ياردة إلى تيريك هيل مفتوحًا على مصراعيه ، تليها مكالمة التدخل في التمرير ، ثم تمريرة هبوط إلى ترافيس كيلسي سحبت كانساس سيتي إلى غضون 20-17.

في وقت لاحق من حملة كانساس سيتي ، أرسل ماهومز تمريرة إلى داميان ويليامز لتسجيل هدف بطول 5 ياردات لمنح كانساس سيتي التقدم للأبد.

انتهى عام اللاعب الأسود يوم الأحد بفوز ماهومز على كانساس سيتي بفوز دراماتيكي 31-20 على سان فرانسيسكو.

أصبح ماهومز ثالث لاعب أسود يفوز ببطولة سوبر بول ، والأصغر سنًا الذي يفوز بجائزة MVP في المباراة.

بالنظر إلى مباراة الأحد ، بغض النظر عن النتيجة ، كان عام اللاعب الأسود نجاحًا مدويًا.

كان قد فاز اللاعبون السود بالفعل.

مساء السبت ، كان جاكسون ، لاعب بالتيمور رافينز ، هو الخيار الأوفر حظًا لجائزة MVP لاتحاد كرة القدم الأمريكية.

يمثل اختيار جاكسون العام الثاني على التوالي الذي يفوز فيه لاعب أمريكي من أصل أفريقي بالجائزة. في الموسم الماضي ، كان ماهومز هو الفائز الساحق.

هذا الموسم ، وصل ماهومز إلى Super Bowl وحصل جاكسون على جائزة أفضل لاعب في الموسم.

ربما في العام المقبل سيصل جاكسون إلى Super Bowl وسيفوز لاعب هيوستن تكسان واطسون بجائزة MVP.

بالنسبة لأجيال من اللاعبين السود - أولئك الذين لم يُسمح لهم باللعب ، وأولئك الذين تم تبديل مراكزهم ، وأولئك الذين لم يحصلوا أبدًا على فرصة عادلة للمنافسة - كان هذان الموسمان الأخيران مزيجًا من التحقق والانتقام.

لكن نجاحهم يتجاوز كرة القدم. رحلة اللاعبين السود تعكس رحلة الأمريكيين الأفارقة في هذا البلد.

إن الصعود الدرامي للاعبين السود هذا الموسم هو رمز للمثابرة واستعارة للمكان الذي كنا فيه ، والمكان الذي نحن فيه ، والمكان الذي نتجه إليه ، كشعب ودولة.

حتى المدربون الأمريكيون من أصل أفريقي في جميع أنحاء اتحاد كرة القدم الأميركي سحبوا لجاكسون وماهومز وواتسون هذا الموسم. كانوا يعرفون أن هناك شيئًا أكبر على المحك: السعي بعيد المنال للعب النظيف والمساواة.

في وقت سابق من هذا الأسبوع ، اعترف جوني هولاند ، مدرب لاعبي الوسط الخارجيين في سان فرانسيسكو 49ers ، بأنه كان يسحب ماهومز وجاكسون وواتسون - عندما لم يكونوا يتنافسون ضد 49ers. وقال لي خلال جلسة إعلامية في 30 يناير: "أنت تهتم بمن هو اللاعب ، فأنت تريد أن يحصل الرجال على فرص أفضل".

"كان هناك الكثير من اللاعبين السود الجيدين في كرة القدم الجامعية ، وفي كرة القدم بالمدارس الثانوية ، والذين لم يحصلوا أبدًا على الفرصة لأنهم ربما تم تصنيفهم في بعض الأحيان: لم يكونوا كبارًا بما يكفي أو أذكياء بما يكفي للعب كرة القدم الاحترافية كلاعب."

وأضاف: "من الواضح أن هذا قد ثبت خطأه ، لأن هناك الكثير من اللاعبين الرائعين الذين لعبوا في هذا الدوري وحققوا الكثير من النجاح عندما أتيحت لهم الفرصة."

لعب هولاند لفريق Green Bay Packers من عام 1987 إلى عام 1993. في موسمه الثاني في اتحاد كرة القدم الأميركي ، أصبح دوج ويليامز ، الذي لعب لواشنطن ، أول لاعب أمريكي من أصل أفريقي يقود فريقه إلى الفوز ببطولة سوبر بول.

قال هولاند: "أعرف مدى صعوبة الأمر على دوج ، عنصريًا ، أن يكون لاعبًا أسود في هذا الدوري". "لقد تغلب على الكثير من الصعاب للوصول إلى هنا ويحظى بمسيرة ناجحة. اليوم ، لا أعرف ما إذا كان الناس ينظرون إليه كثيرًا لأنه كان هناك الكثير من اللاعبين السود الذين لديهم إمكانية الوصول إلى الدوري."

نظرة على العظمة

تم اختيار كل من واتسون وجاكسون أقل بكثير مما كان ينبغي أن يكون.

قال هولاند: "في يوم القرعة ، كان الكثير من الناس يقولون إنهم ربما لا يستطيعون اللعب في هذا الدوري ، [وأن] لن يحققوا النجاح الذي يحققونه". "إنه يجعلني فخورًا جدًا برؤيتهم يحققون النجاح.

بالنسبة لهولاند ، جاكسون هو مصدر إلهام مهم بشكل خاص. وأضاف هولاند: "لقد تجاوزه الكثير من الناس ، والآن هو حامل لقب MVP". "الكثير من الناس يمكنهم أن يرتبطوا به ، وما مر به وما أنجزه. لقد أعطى الكثير من الأطفال الصغار الأمل."

عندما كنا أطفالًا نكبر في شيكاغو في منتصف الخمسينيات من القرن الماضي ، تم تعليم أختي وأخي وأنا أن نهتف للفريق الذي يضم معظم اللاعبين السود. كنا نهتف للنجاح الأسود أينما حدث ، على الرغم من أن النجاحات حدثت بشكل أكثر وضوحًا في ملاعب الكرة وحلبات الملاكمة.

هناك تقليد من هذا النوع من الهوية الجماعية داخل مجتمع أسود يتردد صدى وجوده في معضلة ديمقراطية بنيت قبل 400 عام على ظهور العبيد.

يتبنى هذا المجتمع لامار جاكسون وباتريك ماهومز وديشاون واتسون لأنهم يمثلون - كما مثل أول رئيس أسود للأمة ، باراك أوباما - انتصارًا على الحواجز المصطنعة أمام النجاح الأسود.

قبل عدة سنوات أجريت مقابلة مع هاريسون "بونز" ديلارد لعمود. تحدث ديلارد ، العداء الذكر الوحيد في تاريخ الألعاب الأولمبية الذي فاز بميداليات ذهبية في سباق 100 متر (العدو) و 110 أمتار حواجز ، عن تأثير الرياضيين السود على حياته المبكرة.

قال لي في عام 1996: "في المدرسة ، لم نحصل على تاريخ كما نحصل عليه الآن". "في معظم الأحيان ، لم نكن نعرف شيئًا عن كل هؤلاء السود الذين كانوا يحققون أشياء في الفن والأدب والطب. لم تقرأ عنهم كثيرًا. ولكن في الأفلام الإخبارية التي كانت لديهم في الأفلام ، كنت ترى دائمًا جو لويس وجيسي أوينز وهنري أرمسترونغ. سترى الرياضيين. هؤلاء هم الأشخاص الذين عرفناهم وأردنا تقليدهم."

بالنسبة لبوبي تيرنر ، مدرب الظهير في سان فرانسيسكو 49ers ، كان هذا الموسم نقطة تحول للاعبين السود.

في سن السبعين ، يتذكر تيرنر العصر المظلم لحساسيات اتحاد كرة القدم الأميركي عندما واجه الأمريكيون الأفارقة حصصًا وحظرًا عندما يتعلق الأمر بلعب ما يسمى بمراكز "التفكير".

كان اللاعب هو الحدود الأخيرة.

قال: "لقد تغير تدريجياً إلى حد ما". "الخلاصة هي أن الناس يريدون الفوز. هذا ما كان يحدث".

قال تيرنر إنه خلال الموسمين الأخيرين وجد نفسه يسحب جاكسون ورسل ويلسون وواتسون.

قال: "لا شك في ذلك". "على المستوى الشخصي ، نعم ، اتبعتهم. أنا أجذر للمستضعف. كان هذا دائمًا وضعي ، لذلك أنا دائمًا أسحب شخصًا كان صغيرًا أو بالطبع ، أشخاصًا ملونين."

تلقى ماهومز وجاكسون وواتسون معظم الاهتمام هذا الموسم ، ولكن كانت هناك أيضًا عروض ملحوظة أخرى من اللاعبين السود.

• أنقذ تيدي بريدجووتر الموسم لفريق نيو أورلينز ساينتس عندما تدخل بدلاً من درو بريس المصاب.
• أنقذ جاكوبي بريسيت إنديانابوليس كولتس من الانهيار الفوري بعد أن تقاعد أندرو لاك فجأة قبل الموسم.

لكن الظهور المتزامن لنجوم ماهومز وجاكسون وواتسون أوضح هذا الموسم أن أسلوب اللعب الأسود موجود ليبقى - وكذلك اللاعبون السود.

قال هولاند: "الخلاصة هي عدد المباريات التي يمكنك الفوز بها لفريقك". "أعتقد أنه سيفتح الأبواب للكثير".

حتى قبل أن يتم تبنيهم ، كان اللاعبون السود معروفين بقدرتهم على تمديد اللعبات ، وتحقيق شيء من لا شيء ، وإبقاء اللعبات حية لفترة كافية للسماح بحدوث شيء إيجابي.

في هذا الصدد ، فإن اللاعبين السود هم الاستعارة المثالية لبقاء الأمريكيين الأفارقة على مدى 400 عام الماضية. كشعب ، قام الأمريكيون الأفارقة بتمديد المسرحيات من جيل إلى جيل.

مع القدرة على تمديد اللعبات بعقولهم وإرادتهم ، فإن اللاعبين السود من فريتز بولارد إلى باتريك ماهومز هم لقطة للتقدم والمثابرة.

أكثر من عام اللاعب الأسود ، نحن في العصر الناشئ للاعبين السود.

هذا هو وقتهم. ووقتنا.